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第1章 脱离樊笼

无定楼是家茶楼,这两天,茶楼的生意十分冷淡,但茶楼的一应成员,对此却毫不在意。

见没有顾客登门,几个店小二就蹲在一块,吹水打屁。

“听说了吗?范爷要争夺帮主之位了,卦堂的人,为了拉拢我,给了我这个数。”看上去只有十五六年纪的小二,偷瞄了眼柜台前的掌柜,见掌柜的没有注意到自己,他伸出五根手指,颇为自得地道。

“然后你就被收买了?”几人中,个子最高的小二问道。

“怎么可能,掌门我只认掌柜的,换成谁来都不行!”少年激动地道。

“不只是老范,阿阳最近的动作也不小,听说有不少兄弟都被律堂的人威胁了。”大高个挥了挥拳头,“那些孙子还想来威吓我,被我一拳一个地教训了一番,想来不敢再对你们下手。

其他人听到这话,都憋着笑。

大高个见众人神情有异,梗着脖子道:“你们爱信不信,也就我这人脾气好,不和你们计较,要是换了别人……”

“咳咳”,最年长的小二打断了他的话,“虽然掌柜的声望最高,但掌柜的自己不想当掌门,难道我们还能架着他上去?”

少年听到这话,怒气蹭蹭地就上来了:“这不都得怪前帮主的那个傻侄子!真要让那个傻子做了帮主,到时,我第一个出来反他!”

无定楼的其他人,也都有像少年小二一样的忧心。几乎没人甘心,让一个傻子站在头上。

无定楼明面上是家茶楼,暗地里却是一家汇聚了三教九流的地下帮派。创派祖师来自龙虎山,被人称作广闻道人。“现任”帮主是广闻道人的次子周通海,但他已经失踪了快五年。

五年里群龙无首,帮众走的走,散的散,无定楼很快就衰落下来。若不是有安掌柜撑着,无定楼早就解散了。

帮主失踪之后,本来,以安掌柜的威望和能力,由他暂代帮主一职,是再也合适不过的。

但安掌柜坚持认为帮主没死,没有帮主命令,他不能僭越自立,哪怕是做代帮主也不行。几年里,无论帮众如何相劝,安掌柜都没有动摇分毫!

而除了安掌柜以外,帮中的其他人,要么声望不足以服众,要么能力不足,都做不得帮主。于是,帮主之位就这样空悬了五年。

然而,如果这一次还不把新帮主选出来,无定楼就要被强制遣散了。

因为近年来,南方兴起了一个神秘教派,在多地发起了叛乱。朝廷震怒之下,大力打击各地的秘密帮派和组织。

更有皇帝谕旨,所有的帮派势力,都要在六月底之前,前往当地州府,登记造册,注明势力首脑和帮派规模。

无定楼要是够胆量,完全可以不去理会这条旨令。天下间,大大小小的帮派组织成百上千,这朝廷管得来吗!

洞庭有一个叫怒江帮的水上帮派,曾一度与丐帮在湖上分庭抗礼。清明时分,这个帮派忽然站出来,号召武林同道,一起反抗朝廷的昏庸政令。

怒江帮在发声后的第三日,门派的高层就被人发现集体暴毙在帮派的总堂中。事后,听丐帮弟子回忆,大概在前一日的傍晚,有四个青年男女曾造访过丐帮的君山总舵。几人来访时,受到了丐帮的极大礼遇。

无定楼是个无名小派,这则消息,是他们从路过庐州的一个丐帮弟子那里听来的。帮众不但分不清消息的真假,对此也没有深切的感受,只是莫名觉得朝廷有些厉害,不如想象中的贫弱。

半月前,庐州本地最大的地下帮派五虎门,被一队府衙的刀头扑灭时,没有掀起一点波澜。这条发生在身边的消息,才着实吓呆了无定楼的一应人员。

同样作为地下帮派,违法的事情,无定楼没有少干。一众成员无不心中惴惴,生怕官差突然而至,将他们尽数打杀了!有些胆小的家伙,更是跑去律堂自领棍刑,从此脱离无定楼。

提心吊胆地过了数日,无定楼才终于从一个主簿那里探听到消息,州衙这次整顿地下势力,只诛罪大恶极之徒。没有犯过奸淫、杀人等重罪的势力及成员,只要如实向州衙备案,就对所犯罪责既往不咎。

除了极少数为非作歹之徒,无定楼中的大多数人,都放下心来。如此看来,他们只需要选出一位新帮主,然后如实地向官府呈报,就能安然无恙。

帮中上下,本以为这次关系到帮派存亡,安掌柜将没有理由拒绝帮主之位。怎料,安掌柜仍然再一次拒绝了众人的请求。

安掌柜的再次推辞,让很多帮众感到了心灰意冷。也让其他几个,不甘屈居人下的家伙,看到了登上宝座的希望。

临近中午,安掌柜算完了上月的账目。他喝了口茶水,待看到柜台上的牛皮袋时,才想起忘了件大事。

“小刘,交代下去,午后正堂召开帮派大会,所有人都必须到场!”

“好嘞!”被喊到的年轻小二,兴奋地应道。这一次,安掌柜总算肯站出来了!

茶楼临街而立,整体布局为前堂后院。其中,前堂又分作东西两堂。东堂是两层的茶室,西堂是帮派正堂。

后院同样分为东西院,西院为帮中子弟居所,东院为周帮主的内宅。

周府目下的人不多,除了周元彬外,还剩下一个嬷嬷,一个管事,和一个小婢女。

这个婢女,是周通海给侄子准备的童养媳,以防侄子将来打光棍。

小丫鬟方圆,如今十三岁,不知是否和周元彬待在一起的时日长了,看起来也是一副不太聪明的样子。她整天都会和听不懂人话的周少爷说话。

尽管所有其他人都认为周元彬是个傻瓜,但方圆却从来不这样认为。

少爷虽然不能言语,不会自己穿衣服,也不会拿筷子吃饭,但是,少爷会看书啊!

读书人,是这个世上最聪明的一类人!方圆清楚地记得,那时她还很小。当她看到母亲在忙着干活,父亲却从不帮忙而感到疑惑时,娘亲就会这样告诉她:父亲是个读书人,而读书人是世上最聪明的一群人。读书是一件很辛苦的事,不能为了小事给父亲添麻烦。

少爷和父亲一样,几乎什么都不会,但少爷也喜欢看书,肯定也是个读书人,是个聪明人!

“少爷、少爷!你知道吗,昨日大掌柜和王管事说了,你马上就要成家啦!听到这个好消息,少爷是不是很高兴!我听人讲,人逢喜事精神爽!仔细一看少爷,当真是精神了很多!少爷的眼睛都在发亮诶!”

“小圆听说,新娘子长得可漂亮了,是个大美人诶!”小丫鬟兴奋了一阵,又有些担忧地道,“但是,我还听人说,新娘子是鹅蛋脸,不像小圆的圆脸有福气!不过,少爷你不用担心,等新娘子嫁过来后,小圆一定会把新娘子养的白白胖胖的!”

“哎呀!少爷,你说新娘子会不会很凶?她会不会不喜欢我?”突然想起从坊间听来的故事,小丫鬟不免愁上心头,“还有少爷,你总是不听话!她要是欺负少爷你,我该怎么办呢?我如果阻止她的话,也会挨揍吧!那可太惨了!但是,少爷你放心,小圆是不会逃跑的!”

两人坐在院中的亭子里,小丫鬟拿着团扇,有一下没一下地给少爷扇风,喋喋不休地说着话。

周元彬的身前放了本书,被翻到了最后几页。他神情木然地坐在那里,视线虽然投在书册上,却眼神涣散。

小丫鬟下巴搁在桌子上,瞪着眼睛看着自家少爷,瞧见少爷的眼珠子转了几圈,她马上会意地给书翻页。

一边翻页,小丫鬟一边嘀咕:“‘武經什么要’这本书少爷好像快看完了,也不知少爷接下来还要看什么书?”

“小圆,别玩了,该吃饭了!你快点过来,盛饭给少爷吃!”嬷嬷远远地喊道。

“我才没有玩耍嘞!我在陪少爷读书!”小丫鬟辩驳了一句,就欢快地起身去了后厨。

不一会儿,小丫鬟从厨房端来几碟饭食,笑得咧开了嘴,嘴角上,还泛着油光。

“少爷!开饭了!”

平时,方圆只要喊一声,周元彬就会乖乖坐好,等待小丫鬟投食。这一次,却不见他有丝毫动静,就好似没有听见小丫鬟的话。

“少爷,今天的饭菜可好吃了!都是少爷喜欢的菜!有炒豆角、菘菜和韭菜,哇!还有一条大鲩鱼!”小丫鬟浮夸地喊道。

周元彬端坐在石凳上,不为所动,视线仍旧停留在书页上。

“少爷,你不吃的话,那我就要吃了!吃完了,到时你可别哭鼻子!”

“我真要开动了哦!真的!”

“咦,少爷今天的定力怎么这么好?是饭菜不够香吗?”小丫鬟吸吸鼻子,“真香!”

见少爷不上钩,方圆无奈,只好把碗筷放下。

小丫鬟伏在石桌上,拄着下巴,眨巴着眼睛,一会儿看看可口的饭菜,一会儿看看少爷!

“奇怪,刚还看到少爷的眼睛在发光,这会儿怎么看不到了?”小丫鬟嘀咕道。

“丫头,吃饭喽!”

凉亭里,小丫鬟惊喜地看着自家少爷,内心止不住地雀跃欢呼起来。

“少......少爷,你开口说话了?”

“饭菜都凉了,一起吃吧!”

“天呐!我不是在做梦吧!少爷真的对我说话了!”小丫鬟兴奋地跳了起来,“少爷你快捏我一下……”

被一个指崩弹在额头,小丫鬟立刻怪叫着地逃了开来:“哎呀!脑袋都被弹坏了!”

“少爷你这是……”小丫鬟眼巴巴地看向了周元彬。

“先吃饭,其他的事,之后再说。”周元彬表面上未见波澜,心中却很是感慨,意识困于识海二十载,总算于今日脱离樊笼了!

另一边,帮派正堂里,安掌柜看着坐于下方的帮众,压下众人的议论,不容置疑地道:“经由一众元老商议决定,本届帮主将由周元彬担当!”

安掌柜的这个宣告,对于无定楼的过半成员而言,无异于晴天霹雳!

“无定楼完了......”

版权:创世中文网

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