湖光会馆

第五章梦翎查出做局杀人

梁安图、梁申图，梁安芝都回了官步乡。六月七月刚送走涝灾，八月又来了场大旱。梁安图看到官步乡中自家水田的长势，心情大好，算是最少保住了八成。去年筹备的计划，没想到今年就派上了用场。先涝后旱，其他佃户减产绝收是必然。年初发的赈灾粮每户只有半担，需要赈灾粮的接着又借了五六担，按这收成，怕是一斗都还不上。五六担粮光息粮就要一担。借新债还旧债定然就是常态，如此下去，根本不可能还得清，只可能卖田卖地卖儿卖女。一旦米尽油枯，必定举债成风。连续举债两年，看他们如何收场。梁申图在省城仓库保护得当，雨灾之时并未蒙受太大损失。梁安图在家将水道疏导得法，投入巨大，虽然会有所减产，但绝不会再有绝收风险。如此旱下去，秋收之时，恐只有少数余粮能到下年秋收。全览官山宋氏，只有宋希楚水田最薄受损最重而家中又人口最多，就算田亩全抵出去，也怕难以度过这年冬天。

官山宋氏不懂世道的人多，宋希楚常与宋维仁通信，还算得上有些见识的，也稍懂点外面的世界的。其他宋氏大都唯宋希楚马首是瞻。宋希楚看到现今的情况，也是寝食难安。道听途说梁家暗中筹备了许多粮食准备兼并水田之用，一旦宋氏族人难以熬过年关，又只有梁家有粮可借，今年水田在手，明年水田归谁，结果显而易见。这时宋希楚脑海里闪过两个人，这两人在，倒恐怕能解今年之急。一个是宋维仁，一个便是张翰堂。宋维仁要在，或许能帮着想想办法，动用动用省外的资源；张翰堂若在，凭张家财力，和宋氏青年大多都曾在张家谋生的关系，贷点款项出来，就不至于去抵了水田。

为了早作谋划，早打招呼，宋希楚决定去趟省城，去张公馆找张翰堂。

正是此时，远在武昌的宋维仁往家里来了一封信，重点就是问家中族人受灾的情况，能否将灾年度过，言辞中多有对朝廷的不满，对命运的不公。向族中长辈汇报了一些自己的近况，可能不久就会回到长沙。年底可能再去日本。还特意提到了张翰堂，张老先生，一则对当初张家资助宋维仁上学一直念念不忘，无从报答，二则说到他现在的“上司”，正是以前张家在省城米市黄老掌柜的儿子。他们在一起时，常提起张家的种种善行，他们的“大老板”孙先生想亲自登门拜会。

宋希楚突然灵光一闪，正愁没有拜访张家的借口。这封信来得真是太及时了。叫家里人立即准备了点自己种的几斤花生，两罐蜂蜜，把唯一的老母鸡捉上，叫识字的写了封拜贴，就出发了。

宋希楚在路上一刻都不敢耽搁，但就算三步并作两步，到达省城张公馆的时候天也已经黑透了。七尺大个，到门口也是又累又渴又饿还困，连敲门都没什么力气。好不容易里面的人听见，开门一看是个这样的人，话都懒得问就又直接把门关上了。宋希楚又只得再敲。开门的打开门，冷冷地说道:“要饭到别处要去！”

宋希楚连忙说:“别别，大哥，我不是要饭的，我是……我是十三铺官步乡宋希楚，这是我的拜贴，劳烦大哥进去，向翰堂少爷通报一声。”

家丁不耐烦地接过拜贴，阴阴地撂下一句“等着吧”，就又把门关了。

宋希楚随着这哐的一声，脑袋都有点懵。但一想，张家树大根深，门禁森严，还真不是他这种人能随便进的。搞不好拜贴都会直接被家丁扔了。想着想着，迷迷糊糊在台阶旁睡着了。

不知道睡了多久，被人拍醒。宋希楚迷迷糊糊睁开眼，看了一眼又闭上了。

“哎，真是你嘿，宋希楚，希楚，你怎么睡这了！快醒醒！别冻着了！”

宋希楚听到有人叫他名字，睁开了眼。借着月光看了一眼，立马坐了起来:“姜梦翎！你怎么来啦？”

姜梦翎拉起宋希楚:“别坐这了！找翰堂有事的吧？一起进去！””说完就猛敲公馆的大门。

没一会里面有个人骂骂咧咧的来了，声音从里面传来“别敲了别敲了，老太爷都睡了！赶紧回去吧！”

姜梦翎对里面喊了一声:“少废话，赶紧开门！我是姜梦翎！”

家丁开了门，姜梦翎一手帮宋希楚拎了东西，一手扶着宋希楚就往里面走。家丁知道姜梦翎跟张翰堂关系非同一般，就没有拦。把他两人放进来以后看了眼外面，就立刻把门关上了。姜梦翎还没到客厅就“张翰堂张翰堂”地在喊。刚到客厅把宋希楚安排坐下，张翰堂就从卧室下来了。

“梦翎——！”张翰堂高兴地喊道，“这个时候你怎么来啦！早点来嘛，来我这吃晚饭啊！我跟你说，今天阿乾去江里钓鱼，你猜钓到什么了？”

张翰堂一看还有个人，又说道:“这是……？诶，这不是那个……那个那个……宋希楚吗？你们怎么一起来了！来人，上茶！”

姜梦翎说:“我们不是一起来的，我是找你有急事，看到门口睡了个人，去看了一眼。越看越眼熟，没想到真是宋希楚！你呀，别上什么茶了，希楚大哥估计什么都没吃呢，赶了这么远的路，不如给弄点吃的实在！”

宋希楚连忙摆手，说:“不了不了，不麻烦翰堂少爷了。”

张翰堂说:“对对，希楚大哥走了这么久，再喝茶估计更加要睡不着。先吃点东西。来人——，弄点吃的，点心来，希楚大哥还没吃饭呢！对了，希楚兄，这么远来，是有什么事吗？”

宋希楚打开布包，拿出信，说:“哦，是维仁写信来了，给。顺便给您和老太爷带了点特产。”

张翰堂说道:“哦？维仁兄来信了？直接发到我这来就是了嘛，还麻烦你跑这么远。”张翰堂一边打开信一边说，“以后来就来，东西就不要带了。”

姜梦翎说道:“希楚兄，要不你先在这休息一下，一会吃的好了会有人叫你，会有人安排你住，你就别走了。我有急事跟翰堂说，忙完再来陪你。”

宋希楚立刻站了起来，说道:“你们忙你们忙，不用管我。”

姜梦翎拉着张翰堂进了里屋书房。女佣人就跟着进去掌灯了。张翰堂姜梦翎各自坐下，张翰堂就对女佣人说:“去泡壶好茶来，弄点水果点心。对了，门外不要站人，你去大厅守着，谁都不要靠近！”

等女佣人出去，张翰堂压低声音问姜梦翎:“怎么了？出了什么事？”

姜梦翎手往下压了压，说:“这掌灯嘴巴严不严？”

张翰堂回道:“没事！按辈分，是婶婶。跟其他人没什么交际，也不太爱说话。你倒是说啊，什么事？”

姜梦翎也压低了声音:“是大哥张翰书的事。”

张翰堂“腾”地站起来:“什么？”

姜梦翎说道:“是真的！”

张翰堂脑袋有点空，楞了一会，问道:“谁？这么大的胆子！”

姜梦翎吞了口口水，小心翼翼回道:“梁安图！”

张翰堂脑袋飞速在转，回忆了所有跟梁家打交道的细节，任何细节都想不出来梁家为何会有这个动机。

张翰堂又问道:“可有实据？”

姜梦翎肯定地回道:“此事非同小可，没有实据我可不敢来跟你说！但他们做事小心，物证难寻，人证好找。逻辑绝没问题，就是他们！”说完从怀里掏出一张纸。张翰堂看着这纸，非常眼熟。姜梦翎接着说道，“翰书回兰花屋场那晚，我们记录的性状。我找了我二伯多次，这是东印度福寿膏中毒的性状！”

张翰堂实在想不出来，这跟大哥和梁安图能有什么关系。姜梦翎继续说道:“梁安图很早就做这门生意了，只是我们都不知道罢了！我在巡抚府见过两个英国人，没多久就见到了梁安图，这是其一。梁安图家产版图，福寿膏绝对占了一大块无疑！有个家丁，可作旁证。是何先生从老家带去的，我特意问了他们在聊什么，他说就是这种福寿膏的生意。这可不是普通的鸦片，这种福寿膏，一块，能顶普通的鸦片7-8块！别说镇痛了，简直能成仙！其二，我问我了二伯，二伯都跟我说了，大哥过世前，有个宋家人，叫宋清平，是张家马队的一个镖师，也做过船队的队长。托人找他开过戒毒的方子，说半月后人一到长沙就要用。你想想，人一到长沙就要用，是谁用？这方子用药大胆，算是猛药，以猛药攻猛毒，平常医家根本不敢开；价格高昂，普通人家根本承受不起，肯定不是宋清平这类人自用。我找宋清平聊过了，起先还不肯说，说是受到了威胁！我采取了些手段，才承认那个方子就是给翰书大哥开的！现在正好宋希楚也在，你可以叫宋希楚把宋清平带来一问便知！二伯也知道，这种福寿膏，全湘北只有一户人家有，那就是梁家！原来二伯一直不肯说，他知道一旦被你知道，张梁两家势必免不了一番大战！”

张翰堂眼睛都湿了，双手也不禁紧握，隐约透出一股杀气:“为什么呀！我都打算要娶他妹妹了，为什么啊？你说这是为什么？”

姜梦翎紧握着张翰堂的上臂，说:“你要冷静！这些事，老太爷可能知道，也可能不知道。无论如何，你都得装作不知道。这是一个酝酿了多年的局:本来你们张家，好多代都是出了名的制药师，即便是翰书大哥当年的火铳伤反复发作，虽不能彻底治愈，控住疼痛自然也不在话下。但在他走之前那两三个月发作得尤为严重，几乎整夜整夜痛得睡不着，尤其是雨水重的时候。偏偏这时候大哥带上船的药被人做了不少手脚！既有拿错的，又有打湿的！而做手脚的人，宋清平必然知道！自带用药凑不齐一副，梁安图送给翰书大哥一块福寿膏却偏偏带上了船！你说怪不怪！大哥也是糊涂，凭了对梁安图的信任，也不多加考虑，问都不问！起码要问清原料和药理吧。十几二十年的火铳籽没从体内取出来，又无药可用，那种疼痛凡人又怎么忍受得了？要知道福寿膏是提了纯度的鸦片，想必大哥自然是不会用。熬过疼痛，尚有活命机会，一旦用上福寿膏，虽然当时镇痛的效果极好，人命却在加速凋零。大哥尚未到浙江，梁安图早就掐着点快马赶到，已在那等候多时。他把所有事都跟大哥说了，想一起去做这个生意。大哥何等聪明，梁安图一开口，就明白了这是一个局，在场的几个人，有谁又见过大哥那般发怒！茶碗都摔了几只！梁安图不依不挠，直到两人吵了场大架。吵完之后，大哥本欲当即除掉梁安图，怎知梁安图也是有备而来，身边三五人都跨了双枪。没多久大哥又派了人出去，不在浙江了结他们，回去了怕是没有了机会。但派出去的人再没打听到他们消息。大哥即便身体虚弱，也跟浙江的那边主事的人反复说了多次，梁安图跟张家在浙江的所有生意，全都要切割！后来大哥还真的立马把梁家米市的生意断了，接着又把鱼苗生意断了，准备一回长沙，就要把梁家的布市生意断掉！所以，从长沙出发之前，所有细节都被梁家精准把控，所以大哥返程，还没到九江，就撑不住了。你知道大哥临终，最后跟你父亲说的什么吗？——‘叫翰堂快回屋场！’”

张翰堂已经到了要崩溃的边缘。这种局，需要大量的时间酝酿，必须具备的这些条件，没个三五年筹谋根本不可能同时出现：必须是长时间连续下雨，触发痛疾直至发展至难忍。没个几年等待，谁又知道一年什么时候会连着几个月大雨；必须张翰书亲率队伍往江闽浙跑船运，往返两月以上，才有机会使用福寿膏。跑陆运少雨水，气温起伏小，不宜；必须张翰书帐前有梁家人，没个几年培养，怎可能成为张翰书亲信；必须顺利把福寿膏带上张翰书座船，并巧妙把福寿膏推荐给张翰书，毕竟船扬帆前，张翰书自己都不知道会坐哪条船；座船上的其他人必须老实，一旦梁家的人提前暴露，万一座船上的人个个精壮，梁家的人又如何能脱身……。没想到这么多细节需要把控，竟然跑齐了！没想到张家家风历来都是与人为善，大哥一直跟随父亲奔波劳苦，最终下场竟然是这样；没想到大哥临终，是要他执掌张家大旗；也更加没想到，梁家那深不可测的面皮之下，竟然连大哥十几年的旧伤都被他们利用，竟然要去做那种折阳寿的生意！难怪短短十多年，就能在官步乡中崛起。张翰堂收起仍在眼眶中打转的泪珠，紧紧握住姜梦翎的手，对姜梦翎说:“梦翎，你一定要帮我！”

姜梦翎感受到了手的疼痛，使劲点了点头，这时女佣人端着茶水水果进来了。张翰堂努力平复了情绪，笑了笑，对女佣人说:“对了，你帮我把客人请进来，一块吃。顺便把外面客人吃的东西也带进来，我们一块吃。”

此时的女佣人，脸上还是什么表情都没有。