照影曲

我这一生的际遇，似乎就是从我入宫的这一天开始，如同轮轴一般转动起来，掀开一页匪夷所思的绝代传奇。

依稀记得，入棣萱台那日，恰系麟德二年八月初一，日色云淡风轻。澄澈清晰的湛蓝色天际之下，雪色绵软的浮云之间，伴随着淡淡的金光四射，如同翻腾着一对凤凰朝日，恰似鸾凤和鸣，可谓极好的日子，良辰吉日。

彼时，日色光亮，明灿鲜芳，暖意如春，包括我在内的五十名粉黛淑女自天守城外宫伊侍殿提携着裙摆，顺抄手游廊漫步东行，婀娜至朱漆描金云鹏精卫上玄宫门前，翩然跨槛入内。经教引嬷嬷引领，众人迈莲步轻盈如一条丝绢披帛，漫漫飘踱在宫道之上，提携轻纱宫裙，轻柔纷叠入棣萱台内，排列整齐方止步。

五十名淑女所着衣裙皆系御殿御造，华丽曼妙，轻盈多姿，远远看去如同云飘雾绕周身，象征淑女无论入选与否，已为御殿中人。

此刻，耳畔听着外头的风声呼呼，微带萧条之气，愈加显得台内秋意渐浓，凉风丝丝，飒爽丽姿，令人格外幽舒，心底里头亦不免放松下来，憧憬起来日的前程。

“请诸位淑女在此等候传召。”此时教引嬷嬷已离去，一年轻内侍戍立朱漆镂龙凤呈祥榉木槅扇门旁，看似年近二十，身量消弱如枯枝瘦小，深青宫服随风摇荡，声音轻灵而空幻，飘入耳中，如梦似境，云虚雾淡中尽显悬空临位，极不踏实。

本朝特例：宫内奴仆统一称宫人，以内御、内侍代称。宫女、内侍乃前代称呼。开国高祖登基后，于御殿典制上亦沿用前代旧制。改称呼一事乃怀帝朝一因满腹诗书而得选入宫的许氏才女所为。

许氏甫入宫，便册正五品慧嫔，赐居章华宫，破例入主珠镜殿，加椒房恩宠——以花椒涂抹正殿宫墙，弥漫出一股椒香暖意。这是祖龙时期，唯有皇后才配有的待遇。由此可见，许氏在怀帝心中情分不浅。不光如此，初次侍寝之后，她更接连七日侍寝。后历迁正四品丽人、从三品慧贵姬、从二品慧贵嫔、从一品贤妃，宠耀锦簇，闻声于前朝御殿。前朝之中，许氏一族隆赫崛起；御殿之内，连对宫人的称呼亦随兰心，改为内侍、内御。待怀帝崩，贤妃许氏爱慕成悲，不能自己，因悲成疾，对宫人劝解置若罔闻，至死不进水米，七日后含笑仙逝。奉诏即位的愍帝感叹许氏花信年华的才识贞洁，追谥正一品“献和长贵妃”，与怀帝合葬绖陵。内侍、内御之称亦延用至今。

棣萱台内，我坦然打量该内侍，目光细细而好奇，含探寻之意，孰料他始终低头，难见神态，只得做罢。

与我一母同胞的亲姊袅舞则在旁只一味垂首，柔荑绞着白缎帕子，缠绕指柔，面容忐忑，长长睫毛如一对蝴蝶的翅膀，细细覆盖下来，遮掩住眼眸，教人难看出眼神里头的繁复心绪。其余淑女大气亦不敢出，只规矩端立，面肃容正，唯恐被人耻笑。

见该内侍出阁，我任由脚下轻盈的步履轻叩于地，漫步无声。轻松行至窗边，‘嘎吱’一声，推开朱漆镂百花齐放榉木窗，悠哉游哉探出头四处观望，打量起这座世间至上华贵的宫殿，全然不顾旁侧众人惊异目光，任由她们互相窃窃私语、传出琐碎细语，如鸟鸣啾啾、雀声唧唧。

甫闻得动静，袅舞登时抬起头来，见我如此大胆，颇为吃惊，花容失色，环顾四下，赶紧上来，拉过我手，以目光示意我安分守己。我安然一笑，视若无睹，不甚在意地挣脱开来。袅舞没法，只得无奈叹一口气，似一根秋日的鸿雁飞羽，晃悠悠自天际落下，任由我张扬。

顺着视线探头，外头躺着一片平和大湖，习风清波，飘渺仿若瑶池仙品，莲荷出水，云雾漫生，柔绵温蕴，伊人成双，鸳鸯戏水，白鹭飞鸣。举目望去，似古朴铜镜自天际降下，碧波翠影中映射出‘金银琉璃瓦，玛瑙水晶砖’的华美景象。

东端一道九孔桥远远延伸而去，尽头一扇宫门，辉煌明亮似金漆黄油，映射日光万丈辉煌，乃印昭宫西门，名唤月华——亦属内宫大门。印昭宫东门唤日华，唯君王大婚时，嫡后可入，余时紧闭。

月华门朱漆描金，上头勾一幅巨大的鸳鸯戏水漾龙腾图案，绘祥云如雾千里变幻之象，将华台、朱亭、丽楼、宏堂等华丽富贵之所隔绝在内——唯有来日众淑女入选嫔御后方可跨入。

湖后飞檐轻纱朱廊极为细长，似一条云霞丝带飘然纤柔，正系千步廊。此廊因内御千步方可踏尽而得名，西尽头矗立六座明瓦庑殿群，名唤六尚二十四司，掌宫掖之政。每岁择选女官、女史，御殿六尚主之。

地处六尚二十四司东北方位的御殿朱漆红墙廊腰缦回、檐樑高啄，金堆玉砌之下，明丽辉煌不可方物，尽显恢宏庞大之态，逼近富贵冲霄之势。睁眼遥望面前琥亭、玳台、玉轩、金阁，碧彩绘凰绕心绪，幻璧赤凤迷双眼。

眼见如此，我微微蹙眉，绞着素白绫帕，一双手不禁颤动如筛抖，思绪抖擞落嗦，飞至二十五日前的伊仕殿。

伊侍殿乃天守城外宫至高殿，但非主殿。彼时，伊侍殿内，内侍拿着尺子量淑女的手、臂、腰、腿、脚，再令诸人灵活四肢。凡尺寸不合、四肢不搭、风度仪态不佳者，一律剔去，毫不留情。

秀女择选三岁一举，户部主之，于分宫柘梨台内举行，自二十六州秀女中择五十名聪慧淑女，充实御殿或赐婚诸王、皇子——归根结底只为繁衍子息。然是年新帝登基，御殿空荡，兼二次月象异变，故大典即刻举行。随后，各方面皆佳的五十淑女汇集至外宫主殿——慧容殿受训。慧容殿虽无伊侍殿高挺，然则细美精丽、栋梁勾彩非常。

闻得殿外深碧色的梧桐树叶互相摩挲发出的‘唦唦’声，清晰入耳，无休无止，无止无尽，淅淅沥沥似阴云泣泪嘤嘤，愈加显得殿内氛围窒息紧张。

教引姑姑立于众人面前，绷着拉紧面容，似一张绷得紧紧的雪色绣棚，针线一穿，便发出‘噗嗤’一声，格外醒耳，难瞧喜怒而严肃郑重，福身行礼，高声庄严道，语气恭敬自恃，“奴婢黄檀，参见诸位主子。近几日，诸位主子的膳食起居皆由奴婢负责。若有丝毫错漏，可遣贴身内御前来报知。诸位能入得外宫正殿，已是人中龙凤。若无差错，登位嫔御指日可待。教引嬷嬷已安排妥当，只等诸位歇息一夜，明日便可传授宫廷礼仪。”

我心下暗服黄檀办事干脆利落：不愧系御殿中人，三言两语道全大小事例。

人群当即躁动，舒懈欢欣之气遽然弥漫殿内。我心底亦淌出喜悦，心跳逐时澎湃，迷醉恍惚间，嘴角扬起一抹雀跃，似暖风拂面微波荡，春柳盈丰显昭阳。

待黄檀适时地轻咳一声，宛如吹来一阵肃穆冷风，众人方回过神来，微微压抑着欢喜兴奋的心绪行礼，语气欣喜道：“谨遵姑姑教诲！”

“住所与内御已安排妥当，请淑女随奴婢前往。”言论间，黄檀端然领众人往朱漆描金浮云天地隔扇门走去。

新帝有命：所有秀女无论出身贵贱，不得带任一婢女。贴身伺候秀女的婢女皆由六尚二十四司之司簿房安排。

方出门槛，一年轻内侍早已恭候多时，身躯消瘦似一趿拉红绸挂于枝头随风摇摆，喜庆无力，面容仿佛弥勒佛，天生一张哈哈笑脸，对黄檀恭敬行礼，领了队列顺石子甬路往外走去，口中絮絮，“奴才侯宇，请诸位淑女随奴才前往居所。”

不过前行几步，心头蓦然生出蹊跷古怪，我偶然回首，正瞧见黄檀于后头目送众人远去，目光幽深莫测、黯暝玄壑，却只徘徊在我身旁的几位淑女身上······

一时不解，眼见着目光逡巡至我身上，忙回了头，故作不知，继续前行，暂且压下心头疑惑不提，我只闻得前头语气夹杂着几分笑意与和悦，娓娓介绍道：“咱们外宫只十殿，五人共居一殿，分居四侧殿并中侧殿。”

日头明媚如春，日色光灿如流金撒地，凡尘满目皆芒辉光曜，掺入了金丝银线的七彩绫罗长裙流利地拂过平整白洁的大理石方砖甬路，引出‘嗦嗦’的声响，同时也飞扬出无数人对来日恩宠的希冀与憧憬。

众人缓缓而来，面前掠过一扇扇坦然开敞的朱漆兽头仪门。一路瞧来，门上皆嵌九纵八列的鎏金黄铜浮沤钉，日光下闪着金黄灿色，光亮明洁，黄铜兽头威猛雄霸，衬得衔口青铜环似乾坤大圈，古意昂然。殿名以正楷赤金大字嵌于朱漆前檐陡匾上，漆色新亮，红润圆满，可见系吾等入宫前新上的漆。