闻人往事

老上海人做寿,别有一番讲究。《庄子盗跖》里有：“人，上寿百岁，中寿八十，下寿六十。”一般六十岁以上，生日才称“做寿”。这一点，老上海人是认同的。往往体面的人家，做起寿来讲究多一些，场面大一些，意思也新一些。

这一日，黄公馆便迎来了这样大的体面。只见厅堂内外花彩缤纷，人来人往，处处欢声笑语，时时鼓乐喧天，在一曲曲欢乐的乐章中演绎着富贵风流。发叔一路招呼客人，脸上的笑容没有半分松弛。他是黄公馆资深的老管家,一辈子为黄家老爷子出生入死,闯过无数的枪林弹雨,黄家上上下下没一个敢怠慢他的,他吩咐下来的事就如同黄老爷子亲口说的一样。发叔长了一副慈祥的面孔，说话总是略带三分笑意，但家下人背地里都叫他“笑面虎”。

有一位宾客走了过来，笑意盈盈地说：“多日不见，发叔真是风采依旧啊。”发叔寒暄说：“哪里，哪里，王老板好气色，想必近日生意好得很哪。”

“哎，哪里话，还不是仰仗黄老板的提携栽培。黄老板的为人，弟兄们都是举大拇指的。可偏偏人有不测风云，也不知是哪个王八糕子敢对黄老板下黑手，要是抓住这个兔崽子，我癞子三第一个不饶他。”说着显出一副气急败坏的恨意来。发叔微微一笑。这位王老板接着说：“想来黄老板福大命大，身体并无大碍吧，趁着今天这个大好日子，弟兄们都等着一睹黄老板的风采呢。”说完他拿眼瞄向发叔。他这点儿小伎俩怎能逃过发叔的眼力，这时又有几个宾客围了过来，却见发叔不紧不慢地说：“承蒙大伙儿关心，黄老板吉人自有天相，岂是小人们能在太岁头上动土的？各位老板请便，今天一定要喝个痛快，不醉不归啊。”宾客们知趣地散去，王老板虽有些讪讪，也无可奈何了。

发叔离开厅堂向后房走去，迎面走来一个十三四岁的丫头，梳着一根粗黑的辫子，白白净净的，原来是七姨太屋里贴身的丫头，小名叫屏凤。屏凤见到发叔，规规矩矩地请了个安。发叔走过去几步，猛然间像是想到了什么，回头叫住屏凤：“你怎么没在七太太身边服侍呢？”屏凤见到发叔难免有几分胆怯：“七太太说了‘各位太太们都在前厅招待宾客，独落了我一人病歪着身子，心里面过意不去’，所以叫我过来帮忙。”发叔说：“前面几位太太照应得很好，你不必过去了，还是回屋照顾七太太要紧。”屏凤不敢违拗，答应了声“是”扭头往回走去。

发叔看着屏凤离去的背影，略出了一会儿神。他顺着抄手游廊向另一个方向走去,到了一间偏厦,就有几个穿短衫的小头目跑了过来。发叔慎重地嘱咐他们：“传令给下面的弟兄，要多加派人手，四处都给我仔细地搜，哪怕一根鸡毛都不能给我飞出上海城去。另外，再增加一批好手，公馆内外都要仔细盘查，今天切毋出什么乱子。”发叔又俯首细细地吩咐了一些事情，那几个头目不断地点头应承。

显然，发叔觉得还有些事情需要自己亲自打理，他又来到厨房一一查看。黄公馆不比别家，南北各地的厨子就有十好几人，今天的寿席也是别开生面，特意准备了川、鲁、滇、粤等八大菜系的招牌菜，食材全是上好的，厨艺也是一流的，餐前汤汁，餐后甜点水果一应俱全，此外，还开设了一桌儿童席，大有老少欢谊的味道。寿席最体现黄家脸面不过，发叔自然不允许出现任何纰漏。看到厨房紊乱有序，各色美食大都准备妥当，发叔方才点点头漏出一点儿笑容。

此时，账房的钱先生拿过来一本帐目让发叔过目。发叔仔细瞧了瞧，又询问了几句，然后说：“这事等我禀告过黄先生再做定夺吧。”随手将账目还给账房先生，又补充了一句：“对了，老钱，今天的散众钱都准备好了吗，要比往年加一倍的数目，这是黄先生的意思，你照着去办吧。”账房老钱领命去了。

发叔取出怀表看了看时辰，他穿过几道门，拐过几个院落，前面出现了一幢小花园洋楼，两边层层的家丁把守，发叔径直走了进去。

这里环境清幽,中西合璧,别有一番韵致。黄家老爷子的起居就是这里了，服侍的丫头都是十五六岁的大姑娘，个个干干净净，乖巧伶俐，这也是黄老爷子的一个癖好，不喜欢那些粗砺的婆子妇人，单喜欢细细腻腻水葱似的丫头。执勤的丫头都恭恭敬敬地站着，见着发叔进来也并不惊怪，四下里静悄悄的没有一点儿声息。琉璃幔子折射出诱惑的色彩，缝隙里隐隐透出一个单薄的背影，正是黄家老头子。有两个丫头在伺候他换衣服，他个子并不高，中等身材，面容有些枯槁，像是有什么不愈之症。他微闭着双眼，任由两个丫头摆布。今天是他大寿的日子，特地选了一件暗红色的寿服，脚上穿了一双崭新的黑色皮鞋，左手的大拇指套着一个玉般指，一贯的是他中西合璧的风格。

发叔不敢前去打扰，在帘子外静候着。也许是他的脚步声惊到了老头子：“阿发，外面怎么样了？”

“老爷，外面都准备妥当了，就等着您这位寿星登场了。”发叔微笑着打恭回答。

“我看他们是想瞧热闹，看我这把老骨头还中用不中用？现在的上海滩哪，指不定有多少人想看我的笑话呢。”老头子轻描淡写地说上一句。

“老爷说的是，但若想看您的热闹，他们是痴心妄想，谁不知道打二十年前起，这一大半的上海滩就是您的，何况今日，任凭谁想撼动您的位置，那是比登天还难啊。”

“鬼子四抓到了吗？”

发叔面有难色，迟疑地说：“老爷，属下办事不力，这个鬼头四还没抓到，我又加派了人手细细地搜，想他插上翅膀也飞不出上海滩。”

“鬼子四倒还在其次，他背后的RB人不好惹，这事你要亲自去办。”

“是，老爷，一切都在照您的吩咐办。”

“唉，我毕竟是老了，我这辈子叱咤上海滩几十年，死在我手下的人不计其数，现在终归一把年纪，该是有所收手的时候了，你也跟了我大半辈子，也该过几天太平日子了。”

“老爷，您说的哪里话啊，我这条命是您给的，到什么时候这条命也都是您的，您在，阿发就在，跟着您阿发天天都是太平日子。”

老头子满意地点点头，他知道这些年来这个老伙计为他付出很多很多，他自然不会亏待他。他睁开眼来，若有所思地望着前方，突然深深地叹了一口气：“走吧，是时候上场了。”

老头子戴上黑色的礼帽，接过拐杖向门外走去。发叔和四个丫头紧紧地跟在后面。

此时的厅堂充满了宾客们的议论声,三五成***头接耳,大家似乎更期待上演一场意外,看一场笑话,虽然明知道这种可能性很小,却难免存着几分幸灾乐祸。

“吉时已到，黄先生入场。”执事高声唱礼。众人目光不约而同朝一个方向看去，有些矮个子的甚至踮起脚尖张望。只见黄家老爷子在众人的簇拥下威武雄雄地走来了，厅堂里顿时变得鸦雀无声。老头子频频向宾客们打招呼，好一副春风得意，意气风发。老头子高高地坐在了寿星台上的太师椅中，宾客们也随之各找席位落座。接下来便是子侄亲信徒子徒孙各界名流一一拜寿了。这些人仿佛训练过的一样，一拨一拨整整齐齐地高唱寿词磕头行李。突然，外面一阵熙攘，一群要饭的手打快板，口唱寿词，在黄门外逡巡不散。一位下人前来禀报，老头子反而微笑着说：“黄某不才，承蒙丐帮朋友们前来捧场，吩咐下去，对各路讨吉祥的朋友都要好生招待，一一打赏。”宾客中不知是谁叫了一声好，紧接着就有几处鼓起掌来，不一会儿掌声就响满了整个厅堂。

老头子笑着站了起来，示意大家安静，接着开口说道：“各位朋友，承蒙大家厚爱，今日能光临老朽寿筵，我——黄九天——在这里谢谢各位了”，说着向众人深鞠一躬，台下响起一片掌声，“黄某不才，到今天整整在这个世界上苟活了六十个年头，六十年来我在上海滩摸爬滚打，全仰仗各位朋友才能混口饭吃。朋友们的帮助，黄某全记在心里，黄某不是一个忘恩负义之人，黄某自当有恩的报恩”，说到这里，老头子有意地顿了一会儿，又接着说：“各位近来也都听说了，黄某身遭暗算，但是，我——黄九天——今天还是毫发无损地站在这里，请各位放心，黄某倒不了，整个上海滩也倒不了，黄某在这里向各位承诺，生意上的一切往来照旧，黄某立下的规矩决不改变。请大家安心地做生意，安心地生活。黄某不才，就讲这些。这杯酒我敬各位朋友，先干为敬。”说时，一饮而尽。