第1章 局中局

这一年春天,汴梁城里发生了两起惊天动地的大案子。两起案子还发生在与皇宫仅一墙之隔的御街。

御街是条繁荣的街市,就在宣德楼外。这里不仅是宫女、内监常来的地方,就连朝中大臣也是这里的常客。据说当今皇帝时不时还会扮作平民来这里游玩。御街两边有不少店面,其中有一家叫“如是我闻”古懂店,就在京城第一大古董店藏宝阁的隔壁。此店虽小,却有几件镇店之宝,第一件是唐代画作《捣练图》;第二件是金钗,传说是唐玄宗与杨贵妃的定情物;第三件是本朝名人欧阳修亲笔所写的《秋声赋》。这三件宝贝都是珍品。正因有了这些宝贝,小店的生意还算红火。

不过店老板最得意的却是另外三样宝贝,人们戏称是万金不换的宝贝。这第一件宝贝老板娘,人人都叫她俏西施,本名却无人知晓。她头脑精明,一双巧舌世间少找,店里不少生意都是她亲自打点;第二件是老板的一双巧手,于老板是出了名能工巧匠,雕、镌、刻、凿样样精通,金、银、玉、铜器,凡是他过眼的东西,都能仿得惟妙惟肖;第三件则是“如是我闻”匾,据说此玉采自天山,其价值不可估量。

这一天,店里来了位大主顾,他自称姓钱,慕《捣练图》之名而来。他愿意出价千两黄金购买此画。于老板几乎不敢相信自己的耳朵,因为那幅虽是名画,可估价不过五百两黄金。现在有人愿意出双倍的价钱,对他而言绝对是天大的喜事。为了保险起见,于老板特意请来了隔壁李三和王五来招呼这位客人,这两个也是商场上的老手。一番攀谈后,于老板得知这位钱姓客人来自关外,靠贩卖马匹、丝绸为生,经过十几年的辛苦奔波,攒下了不少积蓄。他自称刚在城西买下豪宅,准备在此地定居。

于老板觉得,这些富人不差钱,大部分学识不高,为了自抬身价,除了购置豪宅外,都会买大量的古画、古董当摆设,好让人以为他们受过良好的教育。李三、王五二人仔细观察此人后,也认为这桩买卖能做,光看他那身行头都不下百两。敲定生意后,那人爽快地付了五十两黄金为定金,交易时间由于氏夫妇决定,交易地点定在汴河边上的樊楼。

这桩买卖传出去后,整条御街的人个个都羡慕他的好运气。于家两口子也喜出望外,打算做完这桩生意就把小店卖了,回老家养老。在《捣练图》交易前几天,他们先打发女儿回老家请人修葺房子,接着就张罗买主盘出店面。

好事成双,就在他家店面要盘出去的消息才放出去第二天,就有人过来询问,双方谈得很投机,对方还给了一个于老板连想都不敢想的价钱,唯一的要求是尽快盘点店里的物品,他们着急做生意。送走了这拨人后,于老板派人按照买画的钱氏留下的地址送信,说第二天进行交易。

第二天一大早,于老板在李三陪同下早早赶到樊楼,留下俏西施和准备盘下店面的人清点店面。日过晌午,突然有个穿灰布衣服的小子赶着车来到了“如是我闻”店,告诉俏西施说于老板在樊楼突然昏迷不醒,让她赶紧过去。俏西施吃了一惊,一旁帮忙的吴妈也吃吓了一跳,她心想出门前于老板还说一会儿就回来,怎么还喝起酒了呢?俏西施再顾不上盘店,打发那些人离开,拿了十几两碎银子,就让吴妈陪着上了车。

在车上,吴妈安慰着焦急万分的俏西施,又时不时向小伙子打听于老板的情况,那小伙什么都不肯说,只说很快她们就会知道了。吴妈还想问什么,突然一阵浓烈的香味让她脑袋发晕,接着只觉得喉咙一甜,眼前一黑,就失去了知觉。

赶车的小伙子听到车里的动静,这才停住车,掀开车帘看了一眼,脸上露出几分得意的表情。他马上掉头向东飞奔而去。

樊楼,李三和于老板始终没有等到那位钱姓的老板。李三暗暗惊奇,那人已经交了定钱,没有道理不来,可为什么到现在还不见踪影呢?于老板反而十分镇定,他让李三少安毋躁,要了几盘菜,两个人很快对饮起来。到太阳西斜,他们这才觉得那人可能不来了,整理好东西往回赶。

于老板并不是很失望,面对不停安慰自己的李三,于老板自我宽慰道:画虽然没有卖掉,可那五十两黄金却归自己了。忙活了近五年的店面也以不错的价钱盘出去了,再加上前些年的积攒,他们一家三口后半辈子可以衣食无忧,到时候再给女儿找个婆家,这辈子就不用愁了。

谁料在家里等着他的又是个大意外:店里的东西被搬运一空。他冲进去和人理论,却被店里的人轰出来了,为首的人声称店已经被他们盘下来,而且拿出了卖店的契约,上面有于老板的签名和他们夫妻二人的指印。争执中,李三才发现“如是我闻”店门上的匾额不见了踪影。

“怎么可能那么快?”于老板看着空空如也的店面,“不是说今天只是清点物品,内人怎么没打招呼就把店卖出去了呢?”

正在于老板一头雾水的时候,吴妈的儿子小六儿慌里慌张跑过来,问他有没有见到吴妈和俏西施。听小六儿说完事情的原委,于老板觉得一下子掉进了冰窟窿里。他忙拜托李三前去报官,又让四邻帮忙守住店面,不许店里的人离开。

衙门里的人很快赶来,按照双方的说法,他们将契约仔细比对了一下,确认那契约上的确有于老板的签名,上面写明俏西施收了对方九百两银子。至于店里的东西,据邻居们说,上午盘店的人在俏西施离开后不久回来,他们问起时,那人说于老板急病,需要大笔钱治病,众人没有多想,眼睁睁地看着他们把店里的东西都拉走了。

真是祸从天降!于老板惊得几乎说不出话来,东西没了不少,连老婆也下落不明了!

知府大人大为光火,光天化日之下,天子脚下竟然发生这样的事情!实在太不把他这个知府放在眼里!他下令让府衙内所有人追查此案,绝不能放过凶犯!

直到此时,于老板才醒悟过来,这就是个骗局,定画的人和转卖店面的人就是一伙的!

衙役们绕城搜索了大半天,最后在城东一处少有人至的小巷里发现了奄奄一息的俏西施和吴妈。她们两个对发生的事情一无所知,仔细检查后,俏西施发现她出门时带的银两还在,只是右手食指上沾着一些已经干了的印泥。

根据于老板夫妇和店里现场勘察的情形来看,捕头李一剑断定有人看中了于家的宝贝,才策划了这么一出骗局。随后,李一剑检查出来那张可疑的契约是装裱过的,老板的指印是粘上去的,老板娘的指印大概是趁她昏迷的时候印上去的。

李一剑对盘下店面的人仔细审问后又发现了一件怪事,这些人竟然真的是生意人目的就是寻下一处店面做生意。两天前,他们通过牙客认识了一位出手阔绰的商人,那人声称自己有间在御街上的店面要盘出去。双方一拍即合,双方讨价还价,最终以一千两银子买下这间店面,并预付了一百两银子的定金。就在于老板去樊楼的那天上午,牙客通知他们接受店面。确认房契、契约后,他们付清了房款。他们以为已经万事大吉,见到于老板后才知道自己也受骗了!

抱着残存的希望,在衙役们的陪同下,于老板去城西找找,有没有可能找到那个钱姓商人。可查了半天,发现并没有从外地迁来的人,也没有新近买房的人。于氏夫妻残存的一点儿希望也破灭了。

幸好,准备买下他们店面的人因为急着做生意,同意追加一千两银子买下“如是我闻”店。

捕头李一剑觉得贼人骗来那么多宝贝,肯定急着出手,遂决定拜托三教九流的朋友一同追查“如是我闻”店丢失的物品。功夫不负有心人,几天后,他风闻有人准备以低价出售美玉,他乔装打扮去查看,发现出售的美玉正是“如是我闻”店的那块牌匾。李一剑大喜过望,正准备抓捕时,贼人却认出了他,趁乱扔掉牌匾跑掉了。

这对于家来说是不幸中的万幸。随后,于老板以千金售出,带着这些家底,于氏一家含泪搬到了开封东郊的一处小宅院。

事情到了这里还远没有结束。“如是我闻”店被盘掉后一直闭门装修,白天、晚上动静大得吓人,左邻右舍们不堪其扰,每天不得不早早关门,就连巡逻到附近的兵士们都不愿意在此逗留。

这样的日子一直持续了一个月。又是一个伸手不见五指的晚上,士兵们像往常一样巡逻到这里,却没有听见往常一样的躁音,只见屋里隐约透出点儿灯光。士兵们起初没在意,只觉得有点怪。其中一名士兵想凑近查看时,店里突然又传出了熟悉的噪音,士兵们这才放心地离开了。

第二天天大亮的时候,其中的士兵突然惊叫起来,他觉得昨晚他之所以感觉灯光有些奇怪,是因为亮灯的地方不是“如是我闻”店,而是藏宝阁!听他这么一说,其他人也都吓了一跳,他们连滚带爬从城皇根跑到藏宝阁,震惊地藏宝阁的珍玩不翼而飞!更加古怪的是,大门完好无损!

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