第1章 命案

顾长生独自站立在城门悬赏下，发呆。

………………

唐历天宝三载，晨午晴明，长空一碧。

在这样的好天气里，一切事物都显得十分祥瑞喜庆。

可居住在江南东道的白下民众，却沾上了一件不同寻常的怪事：

县令新娶进门的第七姬妾惨死家中。

让人出乎意料，偌大的衙门既不捉拿凶手归案以正法理，也不求请僧道超度以慰亡灵。

这一日是五月初三，县府派遣衙门差役于城门处贴有悬赏：

「今县令爱姬死于非命，特求仙人异士传授起死回生之法术。此事玉成，当赠上黄金五十两，白银三百两，锦帛二十匹」

告示张贴后，引得不少路过、进城的百姓止步停下。尽管他们大字不识，但毕竟图个热闹。

在衙役悉心的解释之下，民众像炸开的大锅，纷纷奔走呼号。

原本排队进城的人并不多，可在悬赏的刺激之下，城里的人也一股脑地挤向城门口子，声势浩大，像决堤的黄河滚滚。

只一盏茶的功夫，城门告示外便堆满人群。

这场景简直令人想到千里之外的长安集市，黑压压一片，一眼望不到尽头。

“你说县令到底怎么想的，人死后不入土为安，却还想着起死回生？”

人群之中，有人好奇地发问。

“作威作福惯了呗……依我看呐，这法子便是给自己求的，想着县令之位一世传二世，直至千世万世。”

另有一人压低声音，回了一句。

“只可惜我们不会这起死回生之法，不然那些金银织物倒是够我们挥霍几辈子了。”

“又喝多了！还想着皇帝用金锄头种地？会这等法术的仙人，又岂会在意这些个凡间俗物？”

“没准看上那死去的第七姬？县令家蓄七姬啊！这可真是……”

“不可说，不可说。大伙儿还是种地去，想这些有用没用的。”

………………

像风卷落叶般。人群来的快，去的也快。

守着告示，却被人群挤到一旁的两名衙役，看到这一幕也不禁扼腕叹气。

不是悬赏不吸引人，实在是这起死回生的条件太过苛刻，以至无人沾惹。

衙役也想着有人揭下这悬赏，毕竟人是由他们护送进县令府邸。没准事成以后，县令老爷高兴，也带着他们一块赏赐。

时间流逝，日头渐渐毒辣。衙役们身披厚重甲胄手执锐利兵刃，过人的负担让他们越发急躁难耐。

恰在这时，五月的郊外风送来喜讯。

打南边来了个光头和尚，他身穿破烂流丢一口钟，手敲木鱼。一面号着佛，一面揭下那闪耀金子光芒的悬赏。

“有人揭榜啦！有人揭榜啦！”

还未散走的闲人大吼一句，很快人群又聚拢围来。

众人好奇的打量着那名僧人。

虽然受制于自身才能无法赚得悬赏，但这并不妨碍他们有好奇心。

亲眼看着奇人异士如何从阎王殿将县令宠爱的姬妾救回，也像是尖起耳朵听了一段故事传闻。

放在往日，似这般离奇诡秘之事，可是由诗人才子谱成传奇志怪，再经酒馆说书人秒口传说，这才流行在各类大小坊市，成为一段怪谈佳话。

铿锵的兵刃碰撞声传来，两名衙役一面朝人群大吼：“庶人无礼，快些退后。”一面以身翼护僧人，转头快步进入城中。

拐过七八条宽敞的街道，人群在县令府邸外停了下来。

时间流逝阳光猛烈，县府门外等候的人群口干舌燥，有人耐不住了。

一位肩抗锄头的中年汉子沉声问道：“这僧人当真得了道？会那起死回生之法？”

“怎么和垂髫小儿一般无知！”人群中手持拐杖，面色红润气喘吁吁的黄发老丈骂了一句，“依我看，这就是个亡命之徒！”

“这话怎么说？”

“你没看到他头顶血迹斑斑吗？”黄发老丈讽笑，“前几日我见过这僧人，那时的他还有头发……显然是财迷心窍，今天做了个半路出家的和尚。”

一语未了，只听高大的围墙内传来一阵杀猪般的惨叫。

惊得门外众人心惊胆颤，这分明是刚才那口号佛声的僧人在嚎叫！

沉重的大门开了，衙役脸色阴沉，手中还拿着崭新的告示。

不久后，城门外再次贴上告示，静待有人揭下。

………………

白下城头顶的云彩一天内足足变幻了三次，此刻日薄西山。

夕阳无限好，只是近黄昏。

‘白下’二字的云灰色石制牌匾，在夕阳里，闪化出稻香一般的光芒。

现在所有人都走了，个别好事的百姓也不再围观。

城门口和郊外都空荡荡的，偌大的地界只剩下两名衙役躲在墙角阴影下，默默守着不远处的那贴悬赏。

“这可真是个苦差事！”其中一名衙役抱怨，他接着对同伴说道：“从那假冒僧人开始，又来了假道士……最后还有个假的赶尸人，竟带着两个装扮尸体的乞丐！”

“这叫什么事？他们惹恼主薄，送了命不说。倒苦着哥俩个跑来跑去，却没得到一丁点儿的好处！”

衙役一叠声的抱怨。

这样白忙活一天，甲胄下像是被灌满生铁一般沉重的汗水，教人浑身不自在。

“谁要是敢再来冒充仙人，干脆我们直接一刀送他去阴曹地府，也省的这该死的阎王帖张来贴去。”

两名衙役都暗暗发下狠话。

但他们没有注意到，悬赏下不知何时出现一个年轻道士。

小道士看去不过十七八岁，才过束发，未及加冠。

这时节，江南的五月天已足够暖和。

可他身上一袭干净的白色道袍，在夕阳照耀下生长出冰块般的锐利，教人看了不寒而栗。

“这榜，我接了。”

顾长生双眼直勾勾的盯着【起死回生】四个唐楷大字，像着了魔。

随后，他拿下悬赏卷成筒状，转身对着愣住的衙役说，“带我去县府见县令，我不认路。”

“哪来的无知小道装大尾巴狼？竟敢冒充仙……”

衙役的话语被剑锋截停，那直筒状的悬赏告示像一把出鞘青锋，点在衙役的咽喉上，顿时间血痕浮现隐隐作痛。

“小杂种！反了你！”另一名衙役显然没搞清楚状况，眼见着同伴被制住，便拔起兵刃就朝顾长生砍来。

锵……

顾长生一个灵巧的侧身，手腕回旋，凶恶衙役手中狂舞的兵刃便被悬赏打落。

不待衙役们反应，顾长生即从腰间别着的乾坤袋里，取出一纸符箓。

他指尖捏着符箓，轻轻往空中一划，符箓无火自燃，化成灰埃四散而开。

“你将长出猪尾巴，为你的无礼付出代价。”顾长生的话语仿佛掺着冰渣，对那逞凶的衙役喝令道。

凶恶衙役听的这话吓了一跳，下意识往甲胄后摸去，冷硬的触感传来，无事发生。

“喂……你的鼻子！”同伴惊恐的声音颤来，衙役连忙抚手查探，哪还有什么鼻子？

这一摸，倒像两个往内凹陷收缩的海胆，毛绒黏湿的感觉直往鼻腔里钻。

“道长饶我！”长出猪鼻子的衙役扑通一声跪下，不断对着顾长生磕头赔罪。

一旁的衙役也连忙请求饶恕。

顾长生见他二人悔过，轻轻点了点头，一面嘴里诵着‘无量天尊’，一面又从腰间乾坤袋摸出一纸符箓，说道：

“你既身为大唐官兵，理应秉公执法，似刚才这般不问青红皂白……若是放在两晋，你这样的人是要进锅里炼丹炉里的，还得多费一些蜀地的姜片、辣椒去去腥味……”

“把这符箓烧成灰，冲水服下。”

“长长记性，以后对着平民百姓，记着多几分耐心。”

顾长生一身缥缈道袍，此刻却像个儒生一般淳淳说教。

那猪鼻衙役领了符箓，急声道谢，一转身掩着口鼻逃也似的走了。

“来说说这悬赏的事。我问，你答。”

眼见着其中一名衙役离去，顾长生忽然开口，对剩下的那名府兵说道。

“今天是什么日子？”

“五月……五月初三。”

“县令的妻妾逝去多久？”

“卑职只是受雇的差役，具体的事真不知道……但今天护送那些假冒仙人时，县府隐隐有尸臭味，按这个天气看，估计是两天前也就是五月初一的样子。”

“这几天里，你可有见到县令？”

“没……好几天都没见到县令，想是伤心过度。这些天一直是主薄管理，悬赏也是他一手负责，正好他也是县令家的管家。”

听到此话，顾长生微微挑了挑眉，抬手间再次从乾坤袋里摸出一纸符箓，唬得一旁的衙役捂着鼻子连声求饶。

符箓上密密麻麻的纹路爬出一枚龟壳样，渐渐的纸上火红浮现。

这一幕像极了殷商时期的神灵祭祀细细地烧制着龟甲，根据甲背上裂开的纹路来占卜吉凶祸福。

得到了【占卜符箓】肯定的回答后，顾长生心如明镜。

“你最后一次见县令是什么时候？”

“大概五月……不，四月二十九。”

“可记得清楚？”

“清楚。我们这地自打圣人换了年号，打更前治安总不好，常有小偷小摸的……四月二十九那日我正好巡逻，抓了个毛贼送往县衙，那时候县令还在。”

顾长生点了点头，若有所思。

“带我去县府见主薄，我不认路。”

顾长生先前拿出的那纸符箓，占卜方向正是白下县令的生死状态，得到的结果……

县令已死。