蜀山，玉虚宫。
烟火缭绕的漆金塑像之下，一位中年道人盘膝而坐，双目微阖，两手抱圆，正在虔诚祝祷……
此人相貌平平，体型清瘦，随便陪衬的一身灰袍，一双布鞋，一把拂尘，若是走在闹市之中，任谁都会错把他当成一位下山行游的无名道士。
不过，只要是稍稍有一些修真常识的人都会注意到，他那看似纯朴的道袍却有些非同寻常：
日上三竿，一道道阳光从大殿的窗棂之间流淌了进来，这时，只见他的袖子上隐约闪烁起了璀璨的金光！
那是什么？
仔细一看，他那朴实无华的灰色袖子上，竟然绣着三道金线！
一般人可能不了解，但只要身入玄门，就会明白，这三道金线，代表着怎样崇高的地位。
玄门弟子之中，寻常“道士”的袖口一般以棉线做绣。
一道纹绣，代表初入道门，是为普通“修士”。两道，代表中等，三道意味着高等！
随着修为提高，地位上升，资历变深，也就从“修士”，一步步晋升成为了“道人”……
到那时，袖口的纹饰也就会作出相应的调整，从普通的“棉线”转变为珍贵的“银丝”！
当然，道人的地位，由于修为的不同，依旧也分上中下三等，其中的区别，同样也可以根据他袖口银线的多少，来加以区分！
至于“金线”纹饰的袖口，则只有“真人”才有资格穿戴……
如此看来，此刻，这位正在闭目盘膝，默默祝祷的中年男人，如果不是一位道法精深的“上等真人”，那么，他必然也是一派之长了！
因为，按照玄门之中的惯例，“三道金线”除了代表本人修为境界的高度，也能够作为一个门派首领的象征。
不错，此人名叫李金安，道号“潜龙”，不仅修为高深，剑法超群，同时，他也是当今蜀山的掌门！
这时，殿外由远及近，传来了一阵急促的脚步声，那人也不敲门，一把推开了朱红色的殿门，三五步冲了进来。
这是个十五六岁的少年，衣着一身绸子长裳，面如冠玉，仪表堂堂，尽管眉宇之间，透着些许的稚嫩，但由于腰间陪衬的那一把古朴宝剑，立刻就有了三分飒爽英姿。
一进大殿，不等他开口说话，李金安面无表情，只从嘴角吐出两个字来，冷声呵斥，
“放肆！”
少年一怔，浑身微颤，急忙长揖到地，战战兢兢，倒退着走了出去。
站到了殿门外，少年恭声说道，
“孩儿李乘风，拜见爹爹！”
经得禀报，这个少年才得以进入大殿，不过，正当他要开口的时候，李金安又从嘴里吐出了两个字来，
“上香！”
这个行事莽撞的少年心中有气，却也不敢忤逆父亲的旨意，只好照办。
上了香，当仰望着眼前这尊威武的漆金塑像时，他的心中却有些不是滋味：
因为，他，还有他的父亲，此刻所敬拜的“神像”并不是他们的蜀山祖师，也不是玄门弟子人人尊崇的“三清道祖”，而是来自于“圣坛”的祖师！
圣坛，其实就是各个下院对上司宗门的“敬称”。
万剑门，就是蜀山的上司宗门，也是公认的玄门第一！
依附于天下第一的玄门宗派，虽然得到了它有力的庇佑，同道不敢挑衅，妖魔不敢入侵，但也有一个不利之处，那就是，从此以后，蜀山必须叩拜万剑门的祖师！
这就像一个儿子，明明有自己的亲生父亲，却不得不改称别人为“爹”……
这对于任何有骨气的人来说，显然是一种侮辱，更何况是一向以侠义自居，以惩奸除恶为己任的蜀山！
也难怪在听到父亲在此祝祷三天之后，李乘风心有怨气了。
正在他愤愤不平的时候，又听李金安冷然吩咐说，
“叩首！”
上香之举，已经让李乘风深感不满，如今，竟然还要他叩拜别派的祖师？！！
妄想！
尽管双目紧闭，但李金安却早已经洞若观火，然而，他并没有多说什么，只是再一次冷声呵斥，
“叩首！”
不过，这一次，李金安作为父亲，甚至作为掌门发出的呵斥，似乎没有发挥效用。
李乘风瞥了一眼冷冰冰的漆金塑像后，心中更是生出一股无言的恨意，此刻，当他再是看到父亲毕恭毕敬，对别派的“圣坛祖师”虔诚敬拜的模样，心中无端升起一阵反叛之意！
只见长裳微动，他倒退开去，剑眉直立，怒目圆睁，情不自禁地手按宝剑，瞪视着大殿上的塑像，轻狂地说道，
“我姓李，我不拜这尊神像，若要拜……那我也只拜我们蜀山的开山祖师！”
听到这等大逆不道的言语，李金安眉头微皱，两眼一瞪，宛似鹰隼直视，令人胆寒，口中怒斥，
“住口！”
看到父亲终于动怒，李乘风心里虽然害怕，却也暗暗窃喜，满不在乎地说道，
“爹你怕什么？此时此刻，大殿之时，只有我们父子二人……”
哪知，李金安却指着神像，义正言辞地说，
“无知！这大殿之上，除了你我，还有通天彻地的‘天钧祖师’，更何况，我们头顶还有朗朗天穹，脚下有浩浩苍山，何谓无人？！”
话语之间，只见他长袖摇曳，拂尘微摆。
李乘风甚至不知道发生了什么，只觉得双腿一软，“噗通”一声，就跪在了父亲的身边，饶是他怎么运气，也无法动弹！
无奈之下，李乘风只好装模作样，对着神像叩了几个头。
哪知，他的小心思全在父亲的掌握之中，不等他坐直，就又听到李金安冷声呵斥，
“心不够诚，再拜！”
回头看着父亲严肃的神情，他不敢再心存侥幸，只好虔诚叩拜。
直到这时，李金安才稍稍满意，他深呼吸一口气，问道，
“为父交代的事情，你可曾办妥了？”
李乘风微微稽首，尽管心里有些怨气，但说到父亲交代的事，他立刻来了兴致，脸上微有自得之色，
“遵照爹的旨意，孩儿将下山迎接圣坛使者的队伍增加了一倍，连同孩儿在内，共计二十五人！至于今年给他们的供奉礼物，孩儿增加了一倍之外，又另外准备了一百颗南海珍珠，三十棵深山血参，十二朵上品灵芝，还有……”
说到这里，他有些不满，
“记得过去，每每到了中秋前夕，圣坛使者降临的时候，咱们蜀山只需准备一些黄金白银，绫罗绸缎，也就应付过去了，今年怎么要准备这么多？再说了，这么多奇珍异宝，咱们自己留着多好呀，为什么要白送给那些人？”
看他一脸愤懑，李金安淡然一笑，问道，
“看你气急败坏，一路上山，想必早就想要跟我一吐为快了吧？！”
李乘风剑眉微皱，冷哼一声，直言不讳，
“是！”
他深呼吸一口气，直视着父亲的眼睛，质问道，
“当年，蜀山迫于玄门各派之间的纷争，这才不得不依附于圣坛，成为它的下院！然而，时过境迁，圣坛虽然声威依旧，领衔玄门，但我蜀山也在不断壮大，现如今，更是弟子众多，高手如云，声势浩大，尤其在川蜀大地上，老百姓只知道惩奸除恶的蜀山剑侠，又何曾听到过圣坛的名字！”
他鼻孔里冷哼一声，
“区区几个使者，爹只需安排几个弟子下山迎接就是了，又何必让我亲自出门？还要我下山十里，恭敬相迎？！”
对于儿子的抱怨，李金安不置可否，只淡然一笑，
“还有什么要说的吗？继续！”
听到这话，李乘风也就不再顾忌，只想一吐为快，他铿然一声，拔出腰间宝剑，直指着眼前的神像，气壮山河地说，
“当年，本门人少势微，不得不依附于圣坛，以致任人宰割，苟且偷生！到了今天，形势已经渐渐改变，我们完全可以打碎这尊神像，脱离圣坛的挟制，在修真界大有一番作为，可我们……”
说到这里，他两眼通红，又气又怒，
“我们却依旧束手束脚，几位长老，连同……连同掌门，谁也不敢迈出这一步！最终结果，只好年年向圣坛俯首称臣，供奉不计其数的礼物……”
看他痛彻心扉，生不如死，李金安却依旧淡然处之，轻挥拂尘，点头说道，
“不错，继续！”
话茬一开，这个稚嫩少年更是情不自禁，他不禁声气哽咽，摇头感慨，
“爹，其实，即使再多损失一些金银宝物，孩儿都能接受，毕竟，孩儿从小就看惯了！您让孩儿亲自下山，孩儿心中虽然有些怨气，但也不会过分埋怨，可是……”
说到这里，他脸色通红，微有怒意，
“可是，自从收到圣坛使者降临的消息之后，你就沐浴更衣，焚香祝祷，叩拜‘圣坛祖师’，从不间歇，甚至比对本派祖师还要恭敬，时至今日，你甚至已经三天没有走出过玉虚宫了！”
他顿了顿，更是声气陡升，怒不可遏，几乎是在指摘父亲的不是！
“咱们蜀山虽然寄人篱下，可终究也是名门正派，你贵为一派掌门，却如此卑躬屈膝，向圣坛使者献媚，是不是有失身份？”
对于这样的指责，李金安面无表情，徐徐闭上了眼睛，他继续祝祷，只从嘴角吐出两个字，
“继续！”
面对父亲一副针插不进，水泼不透的样子，李乘风又气又怒，几度张口，却又不知从何说起，最后只得垂头丧气，摇头说道，
“没有了……”
看到儿子渐渐平静了下来，李金安轻挥拂尘，问道，
“吾儿既是如此看重本门之名，想必对此极为考究，为父倒是有心考你一考，本门所来何由？”
李乘风毫不迟疑，斩钉截铁，
“蜀山一脉，由清一祖师李太玄所创！传说，祖师天赋异禀，少年悟道，早早成名，他游历四海，穷究玄学，却始终不能摆脱无量之劫，迟迟不能踏入逍遥之境！”
这时，他两眼放光，兴致勃勃，激动地说道，
“直到有一天，当祖师登临本门的天绝峰，在巍峨的鹤嘴崖上亲眼目睹云海翻腾，紫气东来，突然大彻大悟，领悟出了不同以往的《正气歌》心法！”
李金安点头说道，
“是啊！从此以后，清一祖师便在天绝峰间结庐修真，研究道法，偶尔出山，更是从无敌手，祖师之名越来越甚，以致许多弟子门人不辞劳苦，跋山涉水，只为听他讲道，许多隐士真人也纷纷慕名而来，最后拜在了他的门下。”
作为清一祖师的后裔，此时此刻，李乘风满心自豪，慨然说道，
“父亲说的是！由于天绝峰当时并未有名，兼而地处蜀南深山，外人就将祖师开创的宗派称之为‘蜀山’。在祖师爷的砥砺叩问之下，随着《正气歌》越发完满，山中弟子越来越多，蜀山之名也就越发有名了。”
他顿了顿，盯着自己的父亲，兴奋地说，
“光阴似箭，自从清一祖师仙去，本门历经七任掌门，至今已有三百年历史，门下弟子众多，高手如云，可谓盛况空前……”
看他沾沾自满，几乎得意忘形，李金安却十分冷静，作为父亲，他马上就给这个幼稚的儿子泼了一瓢冷水，
“这话不假！可你觉得，如果没有了圣坛作为倚仗，蜀山还能继续保持今日的平静吗？”
面对父亲的叩问，李乘风一阵语塞，但要强的他终究还是一下子站了起来，硬气地回答，
“不平静又如何？！难不成，我堂堂蜀山，百年宗派，竟然要一直受人庇佑，而无法自立？！”
听他近乎孩子气的回应，李金安苦笑一声，
“在我还只是一个孩子的时候，蜀山还不曾依附于圣坛，当时是你祖父执掌蜀山门户，门下弟子也不在少数，看似声势浩大，实则外强中干！世俗之中，常常有文人相轻之说，其实，玄门各派，又何尝不是如此？”
他叹了口气，沉声说道，
“有道是，树大招风！自从有了名声之后，蜀山之上就从来没有过一天的平静日子，隔三差五就有玄门修士前来拜山，川蜀同道更是时时前来挑衅，一旦比试斗法，死伤在所难免……”
说到这里，饶是他饱经风霜，不禁也声气哽咽，
“之前的蜀山，我未曾经历，因此不得而知。但单单是我所亲眼目睹的比斗之殇，就已经不在少数……仅在我李家一门，你的两个堂叔，一个伯公，就是因此而死！
这一刻，李乘风的心情是沉重的。
自从出生的那一天起，他就戴上了“掌门公子”的光环，每天锦衣玉食，身边名师环绕，他根本想不到，自己一直引以为豪的师门，竟然经历着如此曲折！
李金安沉吟良久，无奈地笑道，
“当时，万剑门和玄天宫都是修真界顶尖的门派，为了争夺第一之名，万剑门大肆扩张，除了新建天山下院、玉剑阁之外，还强行合并了无尘剑苑，随后，又继续向中原发展。当他们第一次踏上蜀山的时候，你祖父立刻就答应了，也就是从那一天开始，整个玄门再也没有人敢无端上山挑衅……”
他正襟危坐，思路清晰，一字一句说道，
“你说的不错，清一祖师确实是百年不遇的玄门真人，本门的《正气歌》更是独树一帜的修真法门，但自从祖师仙去，尽管历任掌门砥砺奋进，一众先贤筚路蓝缕，可是，几百年来，玄门之中又有多少人，真正敬重我蜀山之名？！”
李乘风一阵踟蹰，默然无语。
他接着说，
“慢说整个玄门，仅在川蜀大地，我蜀山之北，就有声名远扬的青城山，南面还有人才济济的飘云观，西面更有历史悠久的天一道场，一直以来，这些玄门宗派，无不虎视眈眈，看本门日渐强盛，更是视我们为心腹大患？如若不是承蒙圣坛的庇佑，他们又岂会置之不理，坐看蜀山一日日壮大？”
面对当头淋下的一瓢又一瓢的冷水，从小没有受过什么挫折的李乘风，几乎就要崩溃！
目睹着刚刚还意气风发，傲气冲天，此刻却浑浑噩噩，钳口不语的儿子，李金安徐徐站了起来，伸手摁在他的肩膀上，语重心长地说，
“孩子，道祖曾说，福兮祸所依，祸兮福所附，世间万物往往都是祸福相生的！你看见咱们依附于圣坛之后，每年损失了一笔笔金银，一盒盒奇珍，却没看到咱们借着‘圣坛下院’之名，渐渐踏入了修真界，并借此获得了平静的发展空间……”
说着，他携儿子来到了殿门前，远眺着苍茫群山，神情无比复杂，慨然说道，
“当今天下，波诡云谲，西域妖人蠢蠢欲动，魔族三支来势汹汹，玄门之中，派系林立，一直以来，纷争不断，我蜀山却势单力薄，只有依附万剑门这棵大树，才有希望发展壮大……”
说到这里，他拍了拍儿子的肩头，一字一句地说道，
“正如你所期望的一样，唯有如此，我们才能有一番作为！”
望着眼前的无限河山，李乘风的心口砰砰直跳，他的灵魂深处突然有一种别样的冲动，这一刻，当他再是仰望着身边这个平日里缄默无语的父亲时，他终于明白，这个父亲人如其名！
潜龙！
如今的忍辱负重，都是韬晦之计，日后腾飞，只待天时！！！
这时，李金安突然问了一句，
“你知道，易经六十四卦之中，有哪一卦，自始至终都是大吉吗？”
李乘风不假思索，答道，
“是第十五卦，谦卦！”
面对父亲饶有深意的眼神，他试着去思索“谦卦”的含义。
这时，他眉头一动，不禁恍然大悟：
原来，父亲是在借用卦辞，劝勉自己，为人处世，一定要谦虚谨慎，切不可狂妄无知，夜郎自大！
当他侧头去看，正好对上了父亲慈祥的目光，只听他点头说道，
“孩子，你说的不错！人生在世，只有时时怀着一颗谦虚谨慎之心，才能永远立于不败之地，万万不可因为一时得势，而忘乎所以！”
想通了这一切，李乘风豁然开朗，虚心受教，躬身领受，
“父亲，孩儿一定谨记教诲！”
看他诚心诚意，李金安终于也松了口气，轻挥拂尘，说道，
“去吧，按照行程推算，圣坛使者此刻应该已经踏入蜀山地界了，替为父办好这件事情！”
李乘风躬身领命，转身就要离开。
正在这时，李金安眉头一动，嘱咐道，
“对了，把我那根千年人参也包装好，等到他们下山的时候，由你亲自送给圣坛使者……”
听得这话，李乘风一脸诧异，惊声说道，
“可是爹，那只人参可是二叔千里迢迢，从长白山带给你治病的……”
他还要继续说下去，但是，看到父亲那决绝的眼神，也就不敢再多说了，只好微微拱手，苦声说道，
“孩儿这就去办！”
看到儿子有些不情愿，李金安苦笑一声，徐徐走进了大殿，头也不回，朗声说道，
“每年派出一批使者，前往巡视各个下院，这是圣坛的规矩！不过，我儿呀，你或许有所不知，这当中却还有个不成文的规矩……”
李乘风一愣，心道，什么规矩？却听父亲笑着说道，
“那就是……每隔五年，圣坛都会派遣一位德高望重的使者前来，以示恩典！如果为父猜得不错，你今天或许有幸遇上大名鼎鼎的‘剑门七子’之一了……”
什么？“剑门七子”！
听得这话，李乘风顿时心跳如雷，激动难言！
直到这时，他才终于明白了父亲的良苦用心，当即对着父亲深深一揖，随即匆匆离去。
李金安则仰望着大殿上的庄严神像，继续虔诚敬拜了起来……