故事的开始，让我们猜一个历史人物，给出以下几个条件：
出身微贱；从濠州一带发迹，并依附大军阀；历经千辛万苦解决了大军阀的两个亲生儿子并逐步掌握大权；曾是一字王，但称帝后不久才改国号，并没有沿用之前的一字王作为国号；定都南京；孙子丢掉了国家；自己只用过一个年号；自己谥号是高皇帝。
熟悉历史的朋友可能立马会想到我们的大明太祖朱元璋，很遗憾，我们的主角并不是他，而是另一个人物，即南唐开国皇帝李昪（徐知诰）。在以上条件中，他俩的相似点很多，唯一有区别的是国号那个，朱元璋曾是吴王，称帝后立刻改国号大明；但李昪曾是齐王，建国称帝国号为齐，两年后认为自己是唐朝皇室后裔，才改国号为唐，因此两者是有区别的。
那我们的李昪究竟有什么不一样的人生履历呢？
唐光启四年（公元888年），这个数字很吉利哈，这一年的农历十二月二日，李昪在徐州彭城（今江苏徐州）出生了。值得说明一下的是，换算成公历，当时也是公元888年12月28号。但当时我们的李昪是不叫这个名的，就称呼他的小字彭奴吧。古有南宋刘寄奴，今有南唐李彭奴，巧得是两人都是徐州的，老乡。
彭奴后来自称是大唐宪宗之子建王李恪的玄孙，这点如今已是真假难辨，留在后文再说。毕竟能傍上个帝王后代，名人后裔，确实能为自己添光加彩。
但实际情况是，彭奴家当时肯定普通的不能再普通，再加上自己有个不靠谱的老爸，据说每天呆在寺庙念经，成了半个和尚，所以年幼的彭奴指定过得不幸福。就在他六岁，这个老爸也去世了，只留下他与他母亲刘氏，成了孤儿寡母。
而当时已经是大唐王朝末期，这个昔日不可一世的强大帝国如一台使用多年的机器一般逐渐老化并终将被人们弃用。在那个年代，朝中乌烟瘴气，地方藩镇割据，战火连绵。为了躲避战乱，伯父带着这对母子东奔西逃，一路南下，来到了安徽一带，最终流寓在濠州。
在这里，他遇到了自己人生当中的第一位大贵人——淮南节度使杨行密。杨行密是后来五代十国不可多得的能有成就并被大多数人称赞的君主，当时他正好攻下濠州，指不定正是在军队进城的时候遇到了夹道观看的彭奴这个小朋友。
我们可以想象，杨行密一眼就看到了彭奴，暗暗惊奇这个小男孩面对军队的无畏与好奇，并被他的相貌所惊讶，于是，他决定收养下这个孩子。想必他的母亲是支持的，毕竟如此乱世，只有一番作为才能扎下根，于是忍痛割爱，将自己的孩子叮嘱几句就送走了。可以说，这次相遇，是两位开国君主的偶然相遇，仿佛命中注定一般，不过两人都不知而已，一个已历经生死，一个却未谙世事。
养子在五代十国时期最为盛行，明明自己已有孩子，却还要收养别家孩子。或许是为了笼络人心，或许是为了增加自己安全感，或许是为了让自己事业后继有人，总之当时的军阀很喜欢以别人为养子。
但正如普通家庭一般，杨行密的亲生儿子们很是不喜欢这个外来的弟弟，尤其是他的大儿子，对彭奴十分厌恶，这可确实可怜了这个孩子。杨行密也很头疼，这可怎么办？总不能把他退回去吧，做事半途而废可是会遭耻笑的。
思前想后，他想到了自己的老朋友兼同事——徐温，他决定把彭奴给徐温收养。托付给徐温的时候，他说：“我猜以后我大儿子终究不能容得下这个苦命的孩子，但我看他相貌非凡，只能将他交给你了。”一个是上司，一个是部下，这也不好推脱，再加上自己可能有这个想法，于是收下了彭奴，并决定让他跟着自己姓，姓徐，名知诰。
诰字可不同寻常啊，当时统治者对下属的训诫才能用诰，冥冥之中或许是名字取得好，上天也在帮他，让他以后还真的成了统治者，当然，这一切是没人能预料到的也是彭奴从未想象过的。于是，我们的李彭奴遇上了人生第二个贵人，并有了一个崭新的名字。
有人可能会说，哎呀，这不就是“三姓家奴”嘛，但历史终将证明，未来李昪也终将证明，自己是大唐后裔，有名有姓的开国皇帝。而不是所谓的三姓家奴。