大殷朝绍盛三十二年五月初五，京城燕安家家户户遍插艾菖，男女老幼皆身佩香囊，三三两两留恋徜徉于金明池畔，或放纸鸢、或观龙舟。士庶官绅递相宴赏，席间曲水流觞、丝竹缠绵，一派歌舞升平。
京中官宦之家的青年才俊偏是不与那些白发老叟们同席唱和，自发地在金明池的南岸围出一地，单与同辈之人饮酒品茶、鉴谈诗赋，更有甚者对国朝大事侃侃而谈，完全不吝言辞。
俊士风流，自是惹得大家闺秀、小家碧玉流连不止。既有美人捧场，各位才子更是不遗余力展露满腹经纶、争出风头。
日近午时，天光正好，一驾锦幔珠帘、红缨银辔的马车从南道缓缓驰来，引得众人纷纷驻足观望。区区配饰已如此讲究，车中人尊贵的身份已无须多言。
然而，此刻车里的年轻才俊并未显得多么高兴，而是挥着大袖掩在鼻上，一脸不耐地朝对面之人抱怨：“五郎，你今日车里到底放了什么香？如此难闻。”
被唤做五郎的男子着了一件郁金纹绣青锦大袖长衫，金丝暗走，玉带缀腰，身姿正挺，与对面那个白袍青缘、身姿懒散的人宛若天壤。
五郎淡淡一笑，从座旁取过一只红匣，递到白袍人面前，浓重的气味迎面扑来，引得那人忍不住打了一个重重的喷嚏。
“也没什么，就是端午寻常之物，以紫苏、菖蒲细切，再和以香料，府中年年都备，说是可以辟邪祛毒。”
“这都是什么鬼东西？邪没辟、毒没祛，反倒快把我呛死了，拿走、快拿走！”白袍人连连推了几下，眉头拧在一处，平日总浅藏笑意的眉眼中闪着明显的厌恶，仿佛面对的是什么毒蛇猛兽。
“别人都没觉得什么，单单雀奴你鼻子最刁。”五郎叹了口气，掀开车帘，随手将红匣扔了出去。
“这就扔了？”白袍人一惊。
“嗯。”五郎一脸平静，毫无吝惜之意，“我可不想用此等俗物污了你的鼻子、败了你的兴致。待会儿你若因此而无法写出好字，我会被京中的士子们骂死的。”
“今日我只来玩，不提笔。”白袍人不以为意地晃了晃脑袋，“对了，一会儿大庭广众之下，你可千万别张口闭口‘雀奴’地叫我。这是父亲为我取的小名，亲近之人私下叫叫便好。”
“知道了，顾二公子！”五郎轻笑一声，“你说你父亲顾棠在朝中威名甚高，你哥顾允之也算是后辈中的可用之才，偏偏你顾二公子顾谦之，年纪轻轻却无意功名，单凭一手好字便在京城这块藏龙卧虎之地风生水起。人人都道顾二公子桀骜不驯、惊才绝艳，可万万没想到还有雀奴这般有趣的小名。”
“什么桀骜不驯、惊才绝艳，不过是客套说辞罢了，其实他们就是想说我不思进取，只知弄些奇技淫巧博人眼球，辱没了家门。”顾谦之歪斜着靠在一边，颈项稍稍扬起，细长的眼睛浅浅眯着，微挑的眼尾尽是不屑，“再说，我这小名并非胡乱取来。我出生时不足月，自小身子羸弱、咳疾常年不好，父亲遍寻名医，人人都断言我活不过五岁。父亲痛心疾首，便为我取了这般贱名，希望可以助我消灾。若无这小名，我是万万活不到今日的。”
五郎斜目瞄了一眼，探身扶了他一把，催他将身子立直了些：“还有这等事？不是你胡诌的？”
“句句属实。”顾谦之伸出食指在他面前晃了晃，“我还有更离奇的事，要不要听？”
五郎虽觉幼稚，却忍不住顺着他的意思捧了场：“哦？洗耳恭听。”
顾谦之拍了拍手，满是得意：“五岁那年我得了重病，郎中都已经要放弃了。后来，我在榻上躺着的时候，看见我家房顶上坐着一个仙人。那仙人见我可怜，便送了一副心法给我，让我日日诵读。我按照他的话去做，这病竟然好了，而且不曾复发，你说是不是神奇？”
五郎静静听他说完，顿了片刻，猛地抚掌大笑：“顾谦之啊顾谦之，你这编故事的本事真乃一绝！不过你幼时体弱我是知道的，十一岁那年，你父亲带你来我家，你那时不过三岁，肤色白得似冰绡霜縠，瘦得却像个麻杆儿，整个人病恹恹的，哪有如今的倜傥风流？”
见对方大笑不止，顾谦之不由恼火，俊秀的眉蹙然拧了起来：“不信便罢，取笑我做什么？”
“我哪敢取笑你？”五郎轻轻拍在他的膝上，又指了指帘外，“话说回来，你今日真不动笔？多少人可是眼巴巴等着你的字呢！再说了，我也是费尽周折才找了个由头从宫里溜出来，你当真不给我大开眼界的机会？”
“书以载道，本就是陶冶性情的。斗技取巧，不过哗众取宠而已，有什么可看？你若想看，改日我去你府上，亲自为你写一副就好。”顾谦之撇撇嘴，又抱着怀倒向一边。
“你的手迹我自有许多，可我还是喜欢看你在众目之下运笔挥毫、直杀得四座震惊的绝艳模样。”五郎缓缓说着，见他没什么反应，便又改了口，“对了，景修今年已经十岁，学书也有五六年了。以前我总觉得他年纪太小，不能好高骛远，应从一笔一画夯实根基，就没有求你。这几年下来，我觉得他尚算有些天份，便想让他拜你为师，精习书艺，不知你意下如何？”
“说什么求不求。”顾谦之依旧抱着怀，嘴角扬起一抹笑意，勾地那张原就俊美的脸越发生动，“能为荣桓郡王之师，乃是草民的福分。”
知他向来不被尊卑贵贱的规矩所缚，五郎无奈笑道：“你也就在我面前敢如此嚣张了。”
谁知顾谦之却轻挑眉头，一脸无谓：“全天下也就你一人的心胸能容得下我这般无法无天之人了。”
五郎随之轻笑，转头掀帘展望：“外面好生热闹，可惜了，没把景修带来。”
听他如此叹惋，顾谦之起身凑过去，朝外面看了一圈，末了又无精打采地退了回来。
“花团锦簇，美人如云，却都是俗物，无一人与我相配。”
五郎回身打量他半晌，忍不住噗嗤笑出声：“都说少女怀春，难道你也春心萌动了？我还以为你这般浪荡公子全然逢场作戏，花丛中过也不会多看一眼、不会片叶沾身，没想到如今也想着寻得一心人了？”
顾谦之轻轻啧了一声：“我虽行事乖张了些，却向来洁身自好。我一不流连风月之所，二不处处留情，五郎你可不要污蔑我。”
“好好好，是我言语不周。不过落花有情、流水无意，你才情甚高，京中女子哪个不仰慕你，所以你还是要把持些分寸，不要因无心之失白白伤了姑娘们的心、毁了自己的清誉。况且你父兄都在朝中，你不要让他们为难。”
顾谦之对这尊尊教诲显得有些不耐，应付着点了点头，探身叫驭者停了车。
“坐了一路，腰酸背痛，还是早早下去吧，不要错过了这番热闹。”
知他是不愿听这些繁复规矩，五郎便噤了声，撩起衣摆随他下了车去。