遗梦无生，了却一世。
雪珠子从午后便开始下，后半夜却晴了，一轮弯月正当空，晃出清冷的雪光，映得窗纸如白昼一般。墨染翻了个身，恍惚间以为天亮，这一夜本就睡得极不安稳，刚要起身，听到四更的梆子声，复又躺下，枕上冰凉一片。
闭上眼，红晃晃一片，耳边全是尖声嘶嚎，屋子里本烧着碳，没有下人值夜，此时早已熄了，她裹紧丝绵锦被，迷迷糊糊想要再睡。院子里传来淅索声，又是下人们卷着细软准备私逃，这已是第三天了吧？她抿着嘴紧紧闭起双眼，不听不看只当不知罢了。
“吉儿，你去哪儿？”奶娘钟婶的声音响起，随着一阵扑腾声，似是有人被捉住了不断挣扎。
“你管不着，老不死的，主子都没吱声，你倒做起好人来，呸，狗仗人势的东西，也不看看现在人早都不得势了，倒来碍老子的眼！“吉儿是前院小厮，平日及其伶俐，跟着大爷也有了三五年的光景，惯会拜高踩低，自是不把那后院无权无势的奶娘放在眼里。
“你个泼皮，老爷平日待你不薄，如今却算计起主子来。你可瞧瞧，老爷尸骨未寒，也才刚入土，你就敢这样胆大，寻摸到后院来？“钟婶压低嗓音骂道，仍旧扯着那小厮的衣袖不放，只听得叮铃咣当的一阵响，钟婶哎哟叫了一声，院子里一阵杂乱的脚步声远去。
墨染再也躺不住，起身披了衣裳，推开房门急急地跑出去。钟婶软绵绵地躺倒在游廊柱子前，额前一道血印狰狞，如同暗夜里的妖魔直直地朝着墨染扑来。她只觉手脚发软，跌坐在地，却又强撑着朝钟婶爬过去。满地的狼藉，金钗银碗在凄冷的月光中折射出阴森的光芒。
天光大亮，墨染坐在正堂之中，堂下稀稀拉拉的跪着十几个人。恍惚间回到年前，父亲在院子里摆下筵席，宴请伙计们，黑压压一片足有上百人之多，如今已也没剩几人了。
“墨家遭此劫难，忙于父亲身后之事，一时顾及不到大家，还请多多体谅。如今父亲已经入土，腾出手来，我自会清账，给大家结了这个月的月例，只是再多也拿不出了。“墨染开口，只觉得嗓音发哑，几夜没有怎么合眼，身心俱疲。
“小姐，我自幼在墨家长大，也没地方去，只求主子赏口饭吃。”高大魁梧的虎子是家养的伙计，此时跪在地上，一脸惊慌。
墨染正要再说，管家老钟一路跑进来，见堂下跪着人，凑上前来附在墨染耳边低声说着。
她只觉得手脚冰凉，心一路下坠，后背沁出细密的汗珠。院子里的雪珠子又开始滚落，四周一切阴森森的冰冷。
她撑着桌面站起来，木然地对老钟说：“你看看账面上还能有多少，先打发了要走的伙计，或者让钟婶把我的首饰盒全拿出来也行，不然一会封了帐，只怕一分都拿不出来了。”
台下一片哗然，众人面面相觑，到底又冲上来几个，闹哄哄的找老钟结了余钱跑走。墨染木呆呆的，手心里黏腻腻地都是冷汗，一直撑到众人离去，她对着老钟说：“这是要往死里赶吗？”
“小姐，我跟了老爷二十年，可是这一次他们布下天罗地网，我真是一点办法都没有了。“
“他们连这座老宅都要清了吗？那我们要去哪儿？“
“小姐…”老钟忍不住涕泪横流。
“怪不得你，钟叔，父亲已经尽力了。”她浑身无力，跌回藤木椅子上，宽大的椅背隔得生疼，她想起小时候总会被父亲抱在怀中，就坐在这把椅子上吃着甜糕看父亲算账。
背心上的冷汗出透，贴身小衣粘在背部，堂下一阵冷风吹过，她冻得打了个寒战。扑在椅背上，眼底热辣辣地，却流不出泪来，手腕上的绞花细丝金镯滑落下来，繁复的花纹折射着异样的光彩，她突然立起身，使劲扒着那镯子，直把手弄得通红，才终于摘下来。
墨染冷冷地笑着，将那镯子一把扔进火盆里。什么定情信物？什么比翼？什么青梅？金子不过是世间最俗气的东西，以为可以天长地久，其实不过是贱卖的人情，那淡薄的人情只要能用金钱标价，便是卑贱得一文不值的地步了。
她抬头，将眼底最后的湿气逼回去，头顶黑漆漆的房梁，如暗夜里的厉鬼一般张着血盆大口，兜头兜脸的罩来，父亲的身影似乎还在房梁上飘荡，多么诱惑人啊，死了吧，死了吧，一了百了。
“姐姐，姐姐。”脚边软糯的童音，她睁开眼，弟弟稚嫩的面庞扬起，他吧嗒着嘴嘟囔：“姐姐，姐姐，母亲还在睡，我饿，囝囝好饿。”
墨染蹲下身来，将弟弟含在嘴中的拇指轻轻拽出来，取出帕子擦了擦他的口水，抱起他到廊下叫人。站在廊下的钟叔松了一口气，赶紧唤来小蝶将孩子抱走。墨染又细细嘱咐小蝶去厨房做些米粥，直看着两人身影消失在回廊尽头，才重又返回屋内。
看着桌面上杂乱的账簿，墨染闭紧双眼，喉咙动了动。被弟弟这一搅，心底里那份决绝慢慢淡去，这一家老小就只有自己了。不，我不会，我不能死。父亲自私，如今已经死了，一了百了。倒让我来面对这一切，我不能哭，也不会哭，不可以让那些看笑话的人看着我哭。
从今以后，没有人可以遮风挡雨，我只能自己搭棚。墨染，你没有资格逃避！她深吸一口气，挺起脊背，手指捏住张纸片，直到指尖泛白，才哑着嗓子唤来老钟。
“钟叔，袁荣怎么说？”声音发颤，她没想过还能唤出这个名字，青梅竹马，多么可笑的两小无猜。
仿佛还是月前，“染妹妹，父亲说还有两年，我就可以迎你进门了。”那少年眉眼温润，笑嘻嘻伸出手来捉住她。她只觉手腕一凉，荣哥哥将一只绞丝金镯套了上来，”接了我的聘礼，无论如何不能退了。“
……
墨染只觉得一丝苦楚向下，穿心走肺的疼痛，直痛入骨髓，浑身禁不住颤抖起来。
钟叔的声音远远地传来：”小姐，袁荣他，他，说不见，我在袁府门前等了三天。袁公子根本就不在府内，早早去了城郊宅子，说是，说是开春才能回。“
墨染嘴角抽动，不见？有愧麼？还是不屑于相见？如今自己是一点价值都没有，谁会来见落水之狗，还不如早早地换了高枝去攀最好。
脸色越来越白，直白到双唇也失了颜色。后背的冷汗再次浸出，墨家拼了这几十年，不管怎么不堪，也还有着一点基业，与其便宜了那个牲畜，不如拼个玉石俱焚好了，大不了将自己这条命赔上。